Desde 1990, cada dos años y a partir del 2002 cada año, viene celebrándose en Elche el Festival Medieval. Dicho acontecimiento trata de poner en relación la tradición del Misteri d'Elx con manifestaciones artísticas de dentro y fuera del país.

En cada edición, la ciudad se ambienta en clave medieval, a lo que contribuye de forma definitiva la instalación de mercadillos medievales en las calles del centro histórico. Calles que, junto a iglesias, palacios y teatro municipal, ofrecen una pluralidad de escenarios en donde los ilicitanos pueden asistir a cualquiera de las actividades programadas.

El Festival gira alrededor del Misteri, la más impresionante manifestación cultural medieval que la fuerza de carácter de los ilicitanos ha sabido mantener -en alguna ocasión en contra de circunstancias muy adversas- a lo largo del tiempo, en su condición de patrimonio cultural de primera magnitud. Pero incluso siendo su razón de ser el "Misteri", el Festival ha configurado a lo largo de sus anteriores ediciones una fuerte personalidad propia, muy definida.

Farsas, adaptaciones de autos o dramas litúrgicos, sermones, recitales, desfiles, fiestas populares de larga tradición se unen en una oferta singular dentro de las muestras europeas, que emana de la naturaleza misma de la ciudad y de la tradición del Misteri. Sin duda, el Festival Medieval de Elche se ha convertido en un referente de carácter internacional y en un instrumento para la difusión de los valores y encantos de Elche. En 2006 se produjo la incorporación al Festival de un nuevo Director en la figura de Antonio Tordera, que llegó con la intención de seguir consolidando el Certamen a nivel nacional e internacional y apostando por nuevos formatos.

Antoni Tordera es Director de Escena y desde comienzos de los 80 es profesor de la Universidad de Valencia. Ha sido también director del Centro Dramático de la Generalitat Valenciana y ha estado siempre muy vinculado a los festivales medievales de nuestro país promoviendo más de veinte espectáculos y dirigiendo personalmente obras como "En amores inflamada", presentada en la IX edición del Festival.

Con una cuidada programación y una amplísima oferta de actividades y espectáculos, de muy diversa índole, la XII edición del Festival Medieval de Elche se desarrolló del 19 al 28 de octubre de 2007. En esta ocasión, su hilo argumental giró principalmente en torno a las “criaturas fantásticas de la tierra y el cielo”. Las actuaciones previstas estuvieron pues relacionadas con dragones, ángeles y demás criaturas fantásticas a fin de mostrar las ideas, temores y gozos que cruzan el imaginario de la cultura.

Como se decidió desde el año 2006 esta programación, al abrir un diálogo de nuestro tiempo con la Edad Media, ofrece espectáculos de aquellos tiempos y recreaciones del siglo XXI.

En esta edición hubo un total de 19 funciones de música, teatro y exposiciones, procedentes de Italia, Alemania, Francia, Bélgica, Holanda y España, a las que hay que sumar numerosas actividades paralelas que devolvieron la ciudad a la Edad Media. El Festival se abrió con el concierto Puertas Abiertas de El Lebrijano y el marroquí Faiçal Kourrich, fieles a la sensibilidad por las tres culturas del festival. Asimismo, se cerró con la compañía Nao d’Amores que representó su última obra El Misterio del Cristo de los Gascones. Éstas y algunas otras pocas excepciones adornaron la columna vertebral del certamen dedicado a las criaturas fantásticas.

Así, por ejemplo, la prestigiosa agrupación italiana La Reverdie ofreció su Bestiarium con el que ha alcanzado premios de alto nivel internacional. También fue destacable el estreno en Elche de Bestiario Gótico, un encargo del Festival Medieval.

El arte musical también exploró el cielo con el concierto Angelica de la Capella de Ministrers, que tuvo su respuesta contemporánea y del arte del mimo en el espectáculo Ángel, de la compañía holandesa Duda Paiva. Como siempre, los pequeños también contaron con su espacio dentro del Certamen. El Gran Teatro, la Sala Tramoia, la Glorieta y la Rotonda del Parque Municipal se convertieron en escenario para títeres, marionetas y todo tipo de personajes fantásticos que hicieron disfrutar a los más pequeños de la mano de La Pera Llimonera, Immo y Plansjet. Pero, sin duda, lo más destacable fue la nueva producción del Festival junto con el Patronato del Misteri de Elche del espectáculo-concierto didáctico Los Misterios del Misterio a cargo del musicólogo, pedagogo y artista Fernando Palacios, con la intención de iniciar a los niños en la riqueza del Misterio de Elche.

Además de todo esto, la animación callejera fue constante gracias no sólo a las diferentes actuaciones que se sucedieron en el centro de la ciudad sino también a los dos mercadillos medievales que, durante los dos fines de semana que abarcó el Festival, inundaron la ciudad de Elche con malabaristas, bailarinas, acróbatas y productos artesanales de todo tipo. No faltaron los pasacalles de medievales gaiteros y dragones ni los interesantes y novedosos espectáculos de calle, entre los que destacaron los montajes de Maracaibo, Bacanal, La Fiesta del Vino, y de los extranjeros Antagon, Time Out.

Como colofón al Festival Medieval de Elche 2007 y haciendo honor al hilo argumental de esta, su doce edición, el centro de la ciudad fue testigo de un auténtico encuentro de bestias de fuego, con las milenarias “Bésties de Foc” mediterráneas.