Esta Fundación, creada por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía en 2004, nació con el firme propósito de potenciar la educación musical en Andalucía y en Oriente Medio como arma frente a la intolerancia y el desconocimiento del otro. Inspirada en la convivencia pacífica intercultural de la que Andalucía fue testigo a lo largo de varios siglos, la Fundación Barenboim- Said pretende hacer hincapié en la importancia de la música para superar barreras entre sociedades enfrentadas.

En palabras de Daniel Barenboim, “cada hora con un violín es una hora menos con el integrismo y la violencia”. La Fundación Barenboim-Said está financiada por la Junta de Andalucía y cuenta con el patrocinio de entidades como la Federación de Cajas de Ahorro de Andalucía (FACA), Adif (Administrador de Infraestructuras Ferroviarias), Fortis Investments, la Fundación Calouste Gulbenkian, Solurban e Ibermúsica.

La Fundación tiene los siguientes objetivos:

Promover el espíritu de paz, diálogo y reconciliación, fundamentalmente a través de la música. En ese espíritu será un referente esencial la historia de la convivencia pacífica entre las distintas culturas a lo largo de los siglos en Andalucía.

Promover la acción formativa en el ámbito de la música, siempre con el objetivo de la formación integral humanística.

Elaborar, promover, ejecutar y difundir proyectos de formación y cooperación en Andalucía, en Palestina, y en otros países de Oriente Próximo.

Entre los proyectos más conocidos de la Fundación se encuentra la Orquesta West-Eastern Divan, que reúne en su taller anual a jóvenes músicos árabes, israelíes y españoles. Esta orquesta, nacida en 1999, es un ejemplo de convivencia entre naciones tradicionalmente enfrentadas.

No obstante, la Fundación desarrolla otros tres proyectos de gran importancia en el marco de la educación a través de la música: una Academia de Estudios Orquestales, un Proyecto de Educación Musical Infantil y un Proyecto de Educación Musical en Oriente Medio.

A través de la Academia, Daniel Barenboim transmite su visión sobre la formación del músico de orquesta desde una amplia perspectiva basada en la relación existente entre director e intérprete.

La finalidad de la Academia de Estudios Orquestales es convertirse en una referencia para todos los jóvenes músicos andaluces que deseen llegar a ser profesores de orquesta. El programa persigue el perfeccionamiento de las capacidades artísticas, musicales y técnicas de los alumnos en cada una de las especialidades instrumentales, de manera que les permita abordar la interpretación del repertorio individual, de cámara y orquestal más representativo de cada instrumento.

Las clases de la Academia se estructuran a través de encuentros intensivos de varios días de duración, coincidentes habitualmente con el fin de semana, e impartidas por los solistas de la Staatskapelle de Berlín. Además de ofrecer varios conciertos de música de cámara a lo largo del año, la Academia acaba de estrenar su orquesta con la organización de un concierto en el Teatro Central de Sevilla bajo la dirección de Yaron Traub.

Uno de los propósitos fundamentales del Proyecto de Educación Musical Infantil es conseguir que la educación musical sea una parte constituyente de la formación de los niños y niñas, y está enfocado como una iniciativa integrada en el horario escolar. Las clases tienen una duración de media hora cada día y son impartidas por un especialista en educación musical. Durante el curso 2006/07 un total de 14 colegios públicos sevillanos y de 1.660 niños y niñas han participado en esta iniciativa. Cada año se organizan en mayo conciertos de fin de curso en el Teatro Central de Sevilla donde los niños y niñas de los colegios participantes ofrecen una representación de la materia aprendida durante el curso. Actualmente se está trabajando de cara a ampliar el proyecto a otras provincias andaluzas.

A través del Proyecto de Educación Musical en Oriente Medio la Fundación se fijó el propósito de contrarrestar con la música los sonidos brutales del odio y la intolerancia, divulgando aquellas actitudes y sensibilidades que trabajaran por la concordia y se esforzaran por un mundo más armónico.

Entre sus actividades destacan la organización de cursos, la creación de la Orquesta Joven Palestina y la apertura de un jardín de infancia en Ramala que presta especial atención a la formación musical de los niños y que lleva el nombre del cofundador de la Fundación, Jardín de Infancia Edward Said. La Fundación envía a lo largo del año a destacados músicos europeos que imparten clases instrumentales individuales y de grupo a niños y niñas provenientes de ciudades Palestinas o incluso de campos de refugiados. Asimismo, se han implantado clases de coro en varias aldeas próximas a Ramala y se organizan talleres orquestales anuales con el propósito de reunir a jóvenes músicos palestinos de Cisjordania y de Gaza. Cada año, un grupo de niños y niñas palestinos participan en el Taller del West-Eastern Divan como oyentes.